Clairette au Burundi

Jambo Zanzibar

Et voilà déjà plus de 3 mois que je suis arrivée au Burundi. C’est déjà l’heure de prendre 1 semaine de vacances. Un dernier dépistage assez fructueux à Cibitoke, une formation des étudiants infirmiers de 2è année à Muramvya, un bye bye au Dr Andres qui nous quitte déjà après 1 mois à Gitega et hop direction l’aéroport.
La promotrice de santé de Bruxelles venue quelques jours sur le projet nous accompagne, Delphine et moi, pour prendre l’avion samedi matin.
Après une escale de 4h à Nairobi en résistant à la tentation de ne pas dépenser tout notre argent au duty free, nous embarquons vers notre destination finale : Zanzibar !
Heureuse surprise qui nous fait gagner du temps et de l’argent : la fameuse escale technique à Zanzibar de notre vol avant de rejoindre Dar-Es-Salaam n’en est pas vraiment une puisque des passagers y débarquent. Au culot, nous demandons au gentil steward si nous pouvons en faire autant ? Comme quoi le culot ça paie ! Nous voilà donc dès le samedi soir à Zanzibar (au lieu de passer la nuit à Dar-Es-Salaam et prendre le ferry le dimanche matin). Les vacances commencent bien ! Nous partageons un taxi avec des collègues MSF (Suisse ) en mission au Soudan pour passer la nuit au Manch Lodge, qui ressemble trait pour trait à une auberge familiale gigantesque. L’accueil y est royal et les prix très abordables. La chaleur moite de Zanzibar nous gagne mais ne nous empêche pas de passer une bonne nuit après un succulent petit resto indien !
Le lendemain nous louons notre 1ère voiture (1ère car en 1 semaine nous avons réussi à en changer 3 fois… vous comprendrez : péripéties de vacances...!). Caroline, une tour du mondeuse en fin de parcours, dont nous avons fait connaissance la veille, se joint à nous. Direction Matemwe. Les dala-dala (transports en commun) sur la route sont de vrais dangers publics mais nous arrivons sans encombre chez Mohamed beach bungalow, petit havre de paix au bord de l’océan indien le long d’une plage de sable blanc aussi consistant que de la farine ! Petite balade sur la plage, préparatifs des activités du lendemain, dégustation d’une succulente langouste grillée et d’une tuerie de pina colada avant de s’endormir au son du ressac.
Le lendemain, j’entame mes premières plongées tandis que Delphine et Caroline visite en snorkelling le lagon autour de Memba island. Royales plongées parmi des coraux lumineux et une multitude de poissons : j’y croise des poissons grenouilles, poissons pierres et « sea grass ghost pipe fish », encore inconnus à mes yeux.
Les plongées du lendemain sont un pure plaisir puisque je suis en solo avec le moniteur et décide exactement du type de plongée que je veux faire : une plongée profonde et plus de 2 fois 50 mn à profiter d’un lagon exceptionnel : le pied ! Lors du temps de surface, nous profitons pour nager avec les dauphins. One ocean dive : le club de renom de Zanzibar à conseiller !
Mohamed nous gâte encore le lundi soir grâce à son assiette de sea food grillée. Au moment de partir mardi après-midi : pas de bol, crevaison ! Et là commence nos péripéties-voiture ! En effet, nous n’avions pas prévu que la roue de secours était vide d’air. Du coup, après moult possibilités envisagées et après que le pneu ait été envoyé en dala-dala à Stone town, la capitale, pour être rempli d’air (pourquoi faire simple quand on peut faire compliquer ?!)le loueur de voiture nous affirme finalement qu’il viendra avec une nouvelle voiture le lendemain. Une nuit de plus chez Mohamed donc (mais avec plaisir) nous permet de nous enivrer encore de pina colada (surtout moi !)
Le lendemain comme prévu mais un peu en retard, notre loueur arrive. Après un ckeck-in complet du véhicule, nous voilà en route, contente de poursuivre notre voyage vers la route des épices. C’est en croisant un policier qui nous dit que l’assurance expire le lendemain que nous commençons à voir rouge. Deuxième surprise en arrivant à la route des épices en constatant que la vitre conducteur ne se remonte plus ! Re-appel du loueur qui nous dit de repasser à Stone town pour rechanger de voiture ! Ok, en espérant ne pas perdre trop de temps !
Fort heureusement, la route des épices nous fait découvrir les senteurs et les goûts de Zanzibar. Cette visite instructive et interactive se poursuit en visitant le refuge pour les animaux juste à côté. Cela nous fend le cœur mais félicitons cet effort de porter assistance aux animaux vulnérables, action assez rare en Afrique.
Rafraîchissement au jus de coco grâce à un funambule local : Butterfly man, personnage haut en couleur. Dégustation de fruits, petites emplettes souvenir et nous repartons avec tous nos cadeaux (y compris nos petits paniers et couronnes tressés d’accueil).
Nous embarquons le guide avec nous qui nous indiquera le lieu de rendez-vous avec le loueur à Stone Town. Et c’est bien ce que l’on pensait : on n’est pas sorti d’affaire avec ces voitures. Un de ces gars est là mais n’a pas amené une autre voiture et nous dit qu’il faut décharger les sacs et l’attendre sur place pour qu’il amène la nouvelle voiture !
Ca sent l’arnaque et le foutage de gueule à plein nez, donc nous lui collons au basques et décidons de ne pas le quitter. Arrivées dans une casse où nous allons procéder aux échanges de voiture, nous lui disons que nous venons de mettre encore de l’essence dans cette 2è voiture à peine utilisée et qu’il est hors de question que l’on remette encore de l’essence dans une 3è. Mic-mac pas possible. Tergiversations pendant preque 1 heure pour enfin arriver à un accord de nous faire rembourser notre essence au retour du véhicule samedi! Pioooufff ! pas facile mais on a tenu bon ! En route direction Paje et Beju vers le Sud, moins touristique. Ne perdons pas encore plus de temps !
Le sort s’acharne sur la route car cette voiture automatique qui avait l’air parfaite fait des siennes sur le passage des vitesses… pb de boîte de transmission ?
En tout cas, coïncidence ou non, nous recroisons le fameux gars du loueur qui nous avait fait perdre beaucoup de temps l’après-midi et bien sûr ce dernier nous prends pour des demeurées ! Bien entendu, il réussit à la faire fonctionner correctement et se donne des grands airs de monsieur je-sais-tout en montrant bien « c’est qui le patron ! »
Au final, Delphine se met au volant mais rencontre exactement le même problème qu’avec moi jusqu’à ce que nous calions et découvrions le souci : du jeu dans le boîtier automatique de vitesse qui à la moindre petite bosse passe du Drive au Neutre ! Voilà pourquoi elle ne voulait pas avancer cette fichue caisse ! Mystère élucidé, nous pouvons poursuivre plus sereinement notre voyage jusqu’à Beju et enfin arriver chez Mustapha’s place, endroit désertique de touristes et où le temps semble suspendu !
Caroline et moi partageons le bungalow. Petit repas et papotage avant de s’endormir avec le bruit de la mer au loin.
Après un petit déjeuner copieux de fruits et jus frais , shapati et omelette, nous prenons la direction de la forêt des « Tupao » (petit délire car les arbres ne nous semblaient pas très grands) afin de rendre visite aux Red Colombus Monkeys. Le garde forestier à l’entrée se lance dans un réquisitoire politique pour l’indépendnace du Zanzibar et contre le gouvernement de Tanzanie (Tanzanie= Tanganika+ Zanzibar) avant de bien vouloir nous donner nos entrées. L’attente est méritée, nous sommes gâtées car la forêt déborde de colombus monkeys qui semblent complètement ignorer la présence des touristes. Tels des koalas, ils s’accommodent de postions bizarroïdes pour dormir dans les arbres. Nous apercevons même une mère et son petit pas du tout craintifs. Finalement c’est moi qui ai plus peur qu’eux, vu ma dernière expérience au Kenya avec les vevet monkeys, ces gredins !
Au retour, fabuleuse découverte inattendue d’un restaurant aux mille saveurs : Kim’s restaurant ne paie pas de mine comme ça mais la cuisine y est vraiment succulente. Même s’il faut attendre un peu avant d’être servie, l’attente est vite récompensée par des plats agrémentés de délicieux arômes et agrémentés de cent épices sublimement mariées les unes aux autres : les samossas de poissons et le pâné de poisson noix de coco au chutney de mangues sont carrément à tomber !
Du coup, on prend notre temps dans le petit resto à la déco reggae kitch , les pieds dans le sable.
Le vendredi, après une balade sur la plage et un petit massage, Caroline notre compagnonne de voyage nous quitte pour déjà attaquer le festival de musique à Stone Town. Encore 2 plongées pour moi mais très décevantes par rapport à celles sur Matemwe : visibilité, conditions et moniteur vraiment bof !
Nous ne résistons pas à retourner chez Kim pour goûter d’autres de ces délices culinaires qui émerveillent les papilles !
Levée aux aurores le lendemain pour quitter Beju et repartir pour Stone town. Prouesse dont je suis fière : sans carte, sans GPS et avec un copilote sans sens de l’orientation, j’arrive du premier coup à retrouver le parking du Manch Lodge dans une effervescence de ville africaine du samedi, qui de surcroît, est en plein festival !
Justement festival oblige : le manch lodge est plein à craquer. Heureusement que nous avons réservé. Au programme : Prison Island pour aller voir les Adala tortoises
( tortues terrestres géantes des Seychelles protégées sur cet île où elles ont survécues à l’extinction) et snorkelling dans les eaux turquoises.
Après avoir profiter une dernière fois de la plage et de la mer, retour à Stone town : cartes postales, achat des entrées pour les festival et petite bière.
Ce festival très réputé et haut en couleur offre une musique éclectique africaine et une ambiance hors pair dans un cadre original puisqu’il s’agit d’un fort ! En plus, ça le fait de se faire une brochette de langouste à un festoch’ ! Un groupe traditionnel avec des danseurs endiablées de l’Ouganda et Nneka, chanteuse Nigérienne alliant le reggae et la soul retiennent plus particulièrement notre attention. Des stands, des boutiques et notamment une boutique de toiles originales et bon marché également.
Ca tombe bien, c’est la fin du voyage et le temps des emplettes!
Le lendemain matin après avoir esquiver une ultime arnaque aux billets de ferry avec un taux de change qui crève le plafond, nous profitons de nos derniers instants pour un flanage dans les petites ruelles charmantes de Stone town. Après avoir rempli nos sacs de souvenirs, il est déjà temps de se diriger vers le ferry qui nous conduit jusqu’à Dar-Es-Salaam, ultime escale avant le retour au Burundi lundi matin tôt !
Nous faisons nos adieux à Caroline et lui souhaitons bonne fin de voyage d’1 an avant le retour dans le froid alsacien.
Après 2h de roulie -tangage, nous voilà au port de Dar-Es-Salaam. Dernière marche pour atteindre l’hôtel très bon marché mais rempli de surprise et notamment les fils électriques reliés directement au pommeau de douche ! Au repas du soir, en visualisant les infos qui nous permet de rattraper un peu notre retard, nous apprenons le décès de Whitney Houston… un hommage Bodyguard est à prévoir lors d’une séance ciné du dimanche ! Courte nuit car à 3h, nous partons en direction de l’aéroport pour rejoindre Bujumbura via Nairobi.
Le rythme du boulot va vite reprendre car à peine arrivée à Gitega pour dépaqueter les affaires de vacances qu’il faut repacter

Après quelques jours de terrain la semaine dernière pour des prises de contacts dans 2 provinces, j’ai ajouté une nouvelle corde à mon arc : la formation des étudiants infirmiers. 1er volet vendredi après-midi à l’école paramédicale de Gitega. Un accueil des plus chaleureux, une super participation, une attention sans faille, des enseignants et étudiants avides de connaissances (et pas de sonnerie de téléphone ou des va-et-vient pour une fois!). Bref, le panard cette première tentative d’enseignement auprès de ces 55 étudiants de 3è année et de ces 5 enseignants. Prochain round vendredi prochain pour les 2è années de l’école de Gitega. Ainsi nous pourrons clore la semaine de formation puisque nous aurons déjà formé mardi et mercredi les promoteurs de la santé et le personnel des maternités de la province de Rutana .
Entre ces 2 semaines, week-end dernier « détente entre filles » à Mwaro. Nous en profitons pour faire nos adieux ou plutôt aux revoir (car la famille de l’humanitaire est petite) à Michel qui s’est joint à nous le samedi et aussi pour fêter l’anniversaire de Delphine, la log-admin-fin avec qui je travaille à Gitega !
Au programme :
Visite des chutes en face de l’hôtel où nous séjournons. Le gérant nous sert gentiment de guide.
Découverte des chambres, avec baignoire et eau chaude s’il-vous-plaît, qu’on ne manquera pas de tester dès le soir.
Repas du midi avec salade de sangala : un vrai délice !
Bye bye à Michel et Carole qui nous quittent le samedi après-midi.
Longue marche de 9km sur les routes de piste à travers la forêt d’arbres gigantesques jusqu’à l’usine de thé que nous ne pouvons malheureusement visi(thé). Le gérant nous y accompagne également pour une ballade commentée. Comme d’hab, nous sommes accompagnées par de nombreux enfants intrigués par les « muzungu ». Les ampoules pédestres de Catherine nous font emprunter la voiture pour le chemin du retour mais de toute façon, trop long pour retourner à pied avant la nuit.
Apéro découverte de la bière de banane, pas mal ma foi, j’adhère assez !
Repas entre nous (seules clientes ?), barres de rire et gâteau d’anniversaire tout en sucre et en béton !
Remise à jour des actualités grâce à France 24 dans nos chambres. Au bout de 3 mois, on se sent tout de même un peu coupée du monde!
Petit-déjeuner pantagruélique et ballade au marché pour « essayer » de négocier quelques paniers et autres vanneries, spécialités du coin . Sur le chemin, une rencontre fortuite avec un serpent (mamba vert ?) nous fait bondir en arrière. Pour la négociation : très dur quand on n’est qu’entre « muzungu ». Les quelques rudiments de swahili ne me sont d’aucune aide puisque peu de gens le parle dans cette province.
Retour encore accompagnées de tous les enfants du village. Petit arrêt musical pour assister aux chants de la messe anglicane.
Pause rafraîchissante au bar de l’hôtel et halte champêtre allongées sur l’herbe du jardin botanique de l’hôtel.
A 13h30, il est temps de se quitter .Nos chemins se séparent : pour nous , Gitega. Pour les autres, Bujumbura. Nous rejoignons nos pénates en empruntant une piste qui suit le cours d’une rivière. Enchanteresque.
Vivement le prochain week-end découverte des provinces du Burundi !...

Pour clore cette semaine bien chargée, rien de mieux qu’une ballade pique-nique dans les hauteurs de Gitega.
C’est ainsi qu’une joyeuse troupe de randonneurs composée de notre médecin local, du chirurgien italien en formation, du promoteur de santé, de l’infirmière outreach (moi) et d’un couple d’expatriés rencontrés à l’Institut géographique du Burundi ( lui français, elle, japonaise), a pris la direction de la colline de Songa à la sortie de Gitega-city pour une journée au vert !
La découverte est à la hauteur de nos attentes ! Après une montée d’1 heure avec un dénivelé d’environ 800m, nos voilà aux cimes de Songa! Bien entendu, comme toujours, une floppée d’enfants nous suit à la trace tandis que d’autres sont terrorisés à la vue de « muzungu » au pied de chez eux !
Nous n’avons pas choisi la meilleure heure : 11H pour démarrer c’est un peu hot mais bon, le jeu en vaut la chandelle !
Arrivés là-haut, la vue à 360° est époustouflante, le silence est d’or et la nature reprend ses droits !
Pique-nique royal avec un panorama de rêve…. Ca donne envie de le refaire tous les week-end.
Retour par un autre chemin et tandis que les autres rentrent en voiture, Datus, Arisitide et moi rentrons à Gitega par les chemins de terre. 1h de ballade en plus pour prolonger le plaisir !
Après tout ça, une petite inzoga ikanye ( bière fraîche) et un bon bain pour un gros dodo avant d’attaquer une nouvelle semaine entre terrain et formation !